從油氣的生成到油氣藏的形成,是油氣不斷發展和轉化的過程??梢詫?a href="http://www.38418.cn/news/nengyuan/" title="石油" target="_blank">石油和天然氣的生成、運移、聚集、破壞、再聚集,視為一個統一的發展過程。油氣來源是基礎,油氣運移是紐帶,油氣礦藏是結果和目標。石油地質學就是要研究自然界油氣這個復雜系統中的方方面面,探討油氣礦藏形成與破壞的動平衡過程,查明今天地殼上油氣藏的分布規律。其中油氣成因、油氣成藏原理及油氣分布規律,是石油地質學的核心內容。
任何地區油氣藏的形成都必須具備三個最重要的條件:具有能生成油氣的烴源巖,具備能使石油運移和儲集的儲集巖和能夠使油氣集中聚集其中的圈閉。也即說必須有油氣來源、運移通道和聚集場所。