豐田(toyota)汽車公司是制造混合動力車的先驅,該環保車雖已進軍美國和中國市場,但主要生產地仍在日本。該公司計劃從2010年開始,使用一間現有的制造廠,每年在澳大利亞生產1萬輛凱美瑞系列混合動力車(camry hybrids),以重振澳大利亞日益疲弱的汽車工業。這項計劃獲得澳大利亞政府提供的3500萬澳元(約4554萬新元)研發津貼。
自1996年以來,澳大利亞汽車工業削減了1萬1000多個職位,澳大利亞總理陸克文呼吁澳大利亞汽車工業轉型,并推出了一筆5億澳元的基金,協助發展環保汽車。他表示,澳大利亞人每年購買100萬輛車,但只有5000輛是混合動力車,澳大利亞必須竭盡所能協助澳大利亞駕車人士解決油價高漲的問題,同時也盡力減少溫室氣體的排放量。
陸克文說:“這類混合動力車使用的汽油,比一般的汽車少了三分之一,即廢氣排放量將減少三分之一,對一個普通家庭來說……一年將節省多達1000美元(約1369新元)?!?
澳大利亞工業部長卡爾則表示,希望豐田汽車公司的投資能夠惠及其他領域。他說:“我們希望看到澳大利亞汽車工業迅速轉型,因為……這將影響許多其他工業——鐵、塑料、電子,甚至宇航業。”
豐田汽車公司主席渡邊捷昭說,墨爾本阿爾托納區的工廠原有4500名員工,開始生產混合動力車后,員工人數還會稍微增加。他說:“由于澳大利亞非常關注全球氣候暖化和環境課題,我們有信心,凱美瑞系列混合動力車將會受歡迎……能控制廢氣排放量和減少汽油使用量的混合動力系統,是豐田的核心科技。”
去年,豐田汽車公司共生產了43萬輛混合動力車,產量上升了25%,該公司計劃到了2010年初,將混合動力車的年產量增加至100萬輛。豐田汽車公司也宣布,將在曼谷生產凱美瑞系列混合動力車,年產量為9000輛。
另外,本田(honda)汽車公司也生產了名為fcx clarity的中型4座汽車,由于它是靠氫燃料電池驅動,因此只排放水蒸氣,不會產生導致全球氣候暖化的廢氣。
這款車將于7月在南加州限量發行,年底則在日本市場推出。本田汽車公司宣稱,fcx clarity的燃料效率比混合動力車高出一倍,比傳統的汽油驅動的汽車則高出兩倍。
本田汽車公司預計一年內,能夠在美國和日本市場售出數十輛fcx clarity,并在3年內,達到200輛的銷售量。
另據報道,氫燃料電池汽車普及化所遇到的最大障礙,是其昂貴的成本以及氫氣添加站的短缺。
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